影响癫痫发作的因素可分为遗传因素和环境因素。

　　(1)遗传因素

　　影响癫痫发作在特发性癫痫的近亲中，患病率为2%-6%，高于个别人口的0.5%-1%。特发性癫痫实际上包含多种疾病和综合征，存在不同的遗传形式，关涉一个或数个基因。

　　例如儿童期失神癫痫为常染色体显性遗传，特发性婴儿痉挛症为常染色体隐性遗传。在大多数疾病中，所遗传者仅为痫性发生的预致性，其外显率亦受年纪限度。如脑电图上3H2棘一慢波组合为特点的儿童期失神癫痫，其兄弟姐妹在适龄时(5-16岁)有40%以上显示同样异样脑电图，但其中仅1/4产生临床发生，提醒环境因素的作用。

　　在症状性癫痫病人的近亲中，癫痫发病率为1.5%，也高于凡人。提示同样罹病时，癫痫遗传性的作用。有些症状性癫痫的病因，如高热惊厥跟结节硬化等，自身即系遗传性疾病。

　　(2) 环境因素

　　1) 年龄：年龄对癫痫的发病率、发作类型、病因和预后均有影响。癫痫的初发年龄多在20岁以前，约占60%-80%。在年龄与病因方面，新生儿期和婴儿期首次有癫痫发作者多为脑器质性疾病，如产伤、沾染、先本性脑部疾病等。

　　原发性癫痫多在20岁以前开端发作，其中有6-10岁和14-17岁两个顶峰春秋。青年及成年则颅脑外伤是一个主要起因，中年期颅内肿瘤所致者较多见，老年期则脑血管病所致者占居首位。

　　在另一方面，大脑发育进程也影响癫痫发作情势。例如儿童失神癫痫，多在六七岁开始，青春期后常转化为全身性强直一阵挛发作。又如婴儿痉挛症，多在1岁以内开始，数年后可转化为不典范失神发作、全身性强直一阵挛发作等。

　　2) 内分泌：在女性病人中，任何类型的发作通常在经期和排卵期加频。试验证实，雌激素低落时和黄体酮急降时比较易发作。少数病人仅在经期时发作，称为经期性癫痫。更有少数病人仅在妊娠早期有发作，称为妊娠性癫痫。

　　3) 睡眠：特发性强直一阵挛发作和肌阵挛发作常在凌晨醒后发生，婴儿痉挛症发作常在醒后和睡前。良性儿童期中心一颞部癫痫大多在睡眠阶段发作。此外，睡眠不足常会导致发作。

　　4) 诱发因素：除睡眠不足外，疲劳、饥饿、便秘、喝酒、感情激动，以及各种一过性代谢杂乱和过敏反映，都能激发病人的发作。适度换气对于失神发作，过度饮水对强直一阵挛发作，闪光对于肌阵挛发作，也有诱发作用。